Een AI-agent is een AI-toepassing die niet alleen één vraag beantwoordt, maar zelfstandig meerdere stappen uitvoert om een doel te bereiken, zoals data ophalen, analyseren en op basis daarvan een actie voorstellen of uitvoeren. Omdat een agent op basis van eerdere stappen zelf beslissingen neemt, is de betrouwbaarheid van de onderliggende data belangrijker dan bij een simpele vraag-en-antwoord-toepassing, want fouten in een vroege stap werken door in latere stappen.
De term “AI-agent” duikt steeds vaker op, als opvolger van de simpelere AI-assistent die één vraag tegelijk beantwoordt. Het verschil zit in autonomie: een agent voert niet één stap uit, maar een reeks stappen om tot een resultaat te komen.
Het verschil met een gewone AI-assistent
Een AI-assistent beantwoordt een vraag en stopt daar: je vraagt iets, je krijgt een antwoord. Een AI-agent gaat verder: hij bepaalt zelf welke stappen nodig zijn om een doel te bereiken, voert die stappen uit, en gebruikt de uitkomst van de ene stap als basis voor de volgende. Denk aan een agent die eerst data verzamelt, die analyseert, een conclusie trekt, en op basis daarvan een rapport samenstelt, zonder dat een mens elke tussenstap hoeft te sturen.
Waarom dit hogere eisen stelt aan data
Bij een losse vraag blijft een fout beperkt tot dat ene antwoord. Bij een agent die meerdere stappen na elkaar zet, werkt een fout in een vroege stap door in alles wat daarna komt. Als de brondata onvolledig of verouderd is, kan de agent op basis daarvan een verkeerde conclusie trekken en die conclusie weer als basis gebruiken voor een volgende stap, waardoor de fout zich opstapelt.
Wat dit betekent voor de inrichting
Voordat een AI-agent zinvol kan werken, moet de data waarop hij zich baseert betrouwbaar en actueel zijn. Dat betekent dat de basis, een goede koppeling tussen systemen en consistente data, nog belangrijker is dan bij eenvoudigere AI-toepassingen. Een agent bouwt letterlijk voort op wat hij aantreft.
Waar agents wel en niet geschikt voor zijn
Agents zijn vooral waardevol bij terugkerende, meerstaps processen die anders veel handmatige coördinatie vragen, zoals het maandelijks samenstellen van een rapportage inclusief afwijkingsanalyse. Voor eenmalige of eenvoudige vragen is een gewone AI-assistent vaak sneller en voorspelbaarder.
Onze tip: zorg dat de databron waarop een agent zich baseert eerst goed op orde is, voordat je overweegt de agent zelfstandig acties te laten uitvoeren zonder menselijke controle.
